On hyvin suosittu mielipide, että vihannesten maku muodostuu kasvilajikkeen geneettisten ominaisuuksien perusteella, eikä sitä voida parantaa keinotekoisilla menetelmillä. Tämä olisi totta, jos muut kasvuparametrit normalisoitiin. Tätä tapahtuu kuitenkin harvoin kasvihuonevihannestiloilla.
Esimerkiksi suomalainen Valoya-yritys aloitti tutkimuksen, ja venäläinen kaupunkitilojen ja kasvivalaisimien valmistaja GoodGrow käänsi sen venäjäksi. Suomalaiset vertailivat kokeilussaan eri keinovalaistuksessa kasvatettujen perinteisten viljelykasvien (tomaatti, salaatti, rucola ja basilika) makua ja muita ominaisuuksia (tuoksu, väri, ulkonäkö, kiinteä tiheys). Tutkimuksessa käytettiin erilaisia spektrejä ja valaistustyyppejä, mutta keskitymme kahteen - nämä ovat HPS (natriumkaarilamput) ja LED AP673L (sininen - 12%, vihreä - 19%, punainen - 61%, kaukopunainen - 8%). .
Tässä tutkimuksessa tarkasteltiin tomaattien sadonkorjuun jälkeistä kypsymistä erilaisilla valokäsittelyillä. Raaka tomaatit sai punaisen värin kaikilla valokäsittelyillä, mutta suurin punoitus (lykopeenipitoisuus) saavutettiin pitkälle punaisilla LEDeillä.
Paras väritys saatiin suuremmalla punaisen ja kaukaisen punaisen suhteen spektrissä (fytolamput AP673L).Lisäksi tomaattien kiinteys oli korkeampi käytettäessä yllä olevaa spektriä. Tämä sama spektri osoitti basilikan antioksidanttipitoisuuden lisääntymistä, mikä suojaa itse kasvia sienipatogeeneiltä, kuten härmäsieniltä. Kaikkea tätä voidaan pitää oikean spektrin valinnan aiheuttamana laadun paranemisena.
Valoyan tehtaiden sisäisessä testauksessa on kertynyt monia mielenkiintoisia havaintoja muista eri spektrien, kuten AP673L:n, tuomista laatuparannuksista. Esimerkiksi salaatin säilyvyyttä pidentää lehtivihanneksen korkeampi kuiva-ainepitoisuus. Kun kasvissa on enemmän kuitua ja vähemmän vettä, ruoka pysyy tuoreena pidempään, koska sen kuivuminen kestää kauemmin.
Fenolien kokonaismäärä liittyy vihanneksen makuun ja tuoksuun, ja se kasvaa myös hienosti tasapainotetulla valospektrillä. Vihannesten makua on tietysti vaikeampi mitata, koska jokaisen maku on erilainen, mutta näin tehtiin myös Valoyan sisäisissä testeissä, joissa makupisteet annettiin sokkotestissä. Kaikki tulokset osoittivat, että fotobiologinen valo ei vain lisännyt satoa, vaan myös paransi vihannesten laatua ja makua.
